Entre tamales y tradiciones: expresiones de la vida política en la construcción del México contemporáneo

“Las sociedades se entienden mejor cuando observan aquello que celebran y repiten.”
— Octavio Paz
“El corazón le gana a la razón”
(Kellen, 2019, p. 204)

Hablar de política no siempre implica referirse directamente a leyes, partidos o instituciones. En muchas ocasiones, la política se encuentra en los espacios cotidianos donde las personas conviven, comparten y dan sentido a su vida en comunidad. Las fiestas nacionales y las tradiciones populares permiten observar cómo una sociedad se organiza, qué valores considera importantes y de qué manera refuerza su identidad colectiva.

En nuestro país, prácticas como la preparación de tamales durante el mes de febrero o la convivencia en torno a juegos de mesa tradicionales funcionan como expresiones culturales que, aunque parecen simples, tienen un profundo contenido político. Estas tradiciones han acompañado a la sociedad mexicana a lo largo del tiempo y han contribuido a la construcción del México contemporáneo desde lo cotidiano.

Las fiestas nacionales como espacios de unión social

Las celebraciones tradicionales han sido, históricamente, momentos clave para fortalecer los lazos sociales. Un ejemplo claro es la celebración del Día de la Candelaria, que tiene lugar cada dos de febrero y que reúne a familias, amistades y comunidades enteras. En esta fecha, el tamal (alimento elaborado a partir de masa de maíz rellena y envuelta en hojas, con raíces prehispánicas) se convierte en el centro de la convivencia (Pilcher, 2016).

Compartir tamales va más allá del acto de comer; se trata de un ritual social donde, al menos por un momento, las diferencias se diluyen y las personas se reconocen como parte de un mismo grupo. Octavio Paz (2015) explica que la fiesta permite una suspensión temporal del orden cotidiano, lo que favorece la sensación de igualdad y pertenencia. Desde una perspectiva política, estas celebraciones refuerzan la cohesión social, un elemento fundamental para la estabilidad y continuidad de cualquier sociedad.

Tradiciones y aprendizaje político en la vida diaria

La política también se aprende fuera de las aulas y de los espacios institucionales. Muchas tradiciones mexicanas transmiten valores políticos sin necesidad de discursos formales. Un ejemplo cotidiano es la dinámica que se genera tras partir la Rosca de Reyes, cuando quien encuentra el muñeco asume el compromiso de invitar los tamales en la Candelaria.

Este acuerdo no está escrito ni impuesto por una autoridad, pero la mayoría de las personas lo respeta. Esto demuestra cómo las normas sociales (instituciones sociales) pueden ser tan efectivas como las leyes formales (instituciones normativas). Giménez (2009) señala que la cultura orienta el comportamiento colectivo a través de significados compartidos, lo que permite mantener el orden social sin recurrir constantemente a la coerción. Así, estas prácticas reflejan principios básicos de la vida política como la responsabilidad, el compromiso y el respeto a los acuerdos.

Los juegos tradicionales como reflejo del orden político

Los juegos de mesa tradicionales, como la lotería, la baraja o el dominó, también ofrecen una forma interesante de observar la política desde lo cotidiano. Estos juegos funcionan a partir de reglas claras, turnos definidos y la aceptación de resultados, condiciones necesarias para que exista convivencia y equilibrio entre los participantes.

De acuerdo con Bartra (2013), la cultura popular es un espacio donde se expresan las tensiones y acuerdos de la sociedad. En este sentido, los juegos tradicionales pueden entenderse como representaciones simbólicas del poder, la competencia y la cooperación. Al aceptar las reglas del juego, las personas reproducen dinámicas similares a las que se viven en un sistema político, donde la convivencia depende del respeto a normas comunes.

Tradición e identidad en el México contemporáneo

A pesar de los cambios sociales y la influencia de la globalización, muchas tradiciones mexicanas siguen vigentes. Esto demuestra su importancia en la construcción de la identidad nacional. Las fiestas y los juegos tradicionales permiten mantener un vínculo con el pasado y, al mismo tiempo, adaptarse al presente.

Anderson (2007) sostiene que las naciones se forman a partir de comunidades que comparten símbolos, rituales y prácticas comunes. En el caso mexicano, estas tradiciones cotidianas han ayudado a fortalecer el sentido de pertenencia y a consolidar una identidad colectiva que sigue influyendo en la vida política del país.

Las fiestas nacionales y los juegos de mesa tradicionales son mucho más que expresiones culturales o formas de entretenimiento. A través de ellas, la sociedad mexicana aprende a convivir, a respetar reglas y a reconocerse como parte de una comunidad política. La preparación de tamales, la celebración compartida y el desarrollo de juegos tradicionales reflejan valores fundamentales que han contribuido a la construcción del México contemporáneo. Analizar estas prácticas permite comprender que la política no solo se encuentra en las instituciones, sino también en la vida cotidiana, donde la cultura y la comunidad se entrelazan de manera constante.

Referencias bibliográficas

Anderson, B. (2007). Comunidades imaginadas: Reflexiones sobre el origen y la difusión del nacionalismo. Fondo de Cultura Económica.
Bartra, R. (2013). La jaula de la melancolía: Identidad y metamorfosis del mexicano. Debolsillo.
Giménez, G. (2009). Cultura, identidad y procesos de globalización. Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Sociales.
Paz, O. (2015). El laberinto de la soledad. Fondo de Cultura Económica.
Pilcher, J. M. (2016). ¡Que vivan los tamales! Comida y construcción de la identidad mexicana. Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS).

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¹Alumno del séptimo semestre de la Licenciatura en Ciencia Política y Administración Pública de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, go424789@uaeh.edu.mx
²Doctor en Ciencias Sociales, Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, línea de investigación en Gestión Administrativa y Desarrollo Municipal, badillo@uaeh.edu.mx